Constitution Hill & Felsenbahn

Constitution Hill (walisisch: Craig-glais walisische Aussprache: [kreɪg glæs]) ist ein Hügel in der walisischen Stadt Aberystwyth, der nördlich der Stadt liegt.

Der Hügel überblickt die Cardigan Bay in Ceredigion, Wales, und liegt zwischen der Stadt und den Küstensiedlungen Borth und Clarach im Norden. Von hier aus hat man einen guten Blick auf Aberystwyth, und die Sicht reicht bis zum Snowdonia National Park und nach Nord-Pembrokeshire.

Vom Mittelalter bis ins frühe zwanzigste Jahrhundert befanden sich auf dem Constitution Hill mehrere große Steinbrüche, die zusammen mit anderen in der Gegend einen Großteil des für den Bau der Stadt Aberystwyth und ihrer Burg benötigten Gesteins lieferten.

Im Jahr 1895 wurde die Aberystwyth Improvement Company gegründet, ein Unternehmen mit dem Ziel, den Hügel für Freizeit und Tourismus zu erschließen. Das Unternehmen wurde von dem Geschäftsmann George Newnes finanziert, und das Projekt zur Erschließung des Hügels wurde von George Croydon Marks entwickelt. Das Unternehmen entwickelte den Hügel in den folgenden Jahren umfassend weiter, u. a. durch den Bau eines Restaurants und von Arkaden am Fuße des Hügels, eines Themenparks namens Luna Park und der ursprünglichen Camera Obscura sowie der Aberystwyth Cliff Railway. Die Entwicklung des Luna Parks überlebte nicht lange, da die Besucherzahlen in den aufeinanderfolgenden Sommern mit schlechtem Wetter zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts begrenzt waren. Die 1896 eröffnete Eisenbahn, die auf einer Länge von 778 Fuß (237 m) auf einer Normalspur mit einer Steigung von mehr als 50 % verkehrte, erwies sich als erfolgreicher. Ursprünglich wurde sie durch das Einfüllen von Wasser in einen Tank im abwärts fahrenden Wagen angetrieben. 1921 wurde sie auf elektrischen Betrieb umgestellt.

Die ursprüngliche Camera obscura und andere viktorianische Anlagen auf dem Gipfel des Hügels wurden in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts aufgegeben und verfielen, und 1959 war nur noch ein Gebäude übrig. Das Gelände wurde in den 1980er Jahren saniert, wobei die moderne Camera Obscura und andere Einrichtungen gebaut wurden.