Hartland Abbey & Gardens in North Devon

Ein Besuch der Hartland Abbey, einem Herrenhaus und beliebten Drehort für zahlreiche Verfilmungen, u.a. für Rosamunde Pilcher Verfilmungen und Jane Austen`s „Sinn & Sinnlichkeit“, bedeutet eine spannende Reise in die Vergangenheit. Das Haus, welches in einem Tal, nur eine Meile von Hartland Quay entfernt liegt, befindet sich Generationen im Besitz derselben Familie.

Gebaut wurde Hartland Abbey im 12. Jahrhundert erbaut und überlebte als Kloster länger als jedes andere im Land. Im Jahr 1539 schenkte Heinrich VIII. die Abtei dem Verwalter seines Weinkellers, einem Vorfahren des heutigen Besitzers. Sein heutiges Erscheinungsbild, sowohl im Innen- als auch im Außenbereich, stammt aus dem 18. und 19. Jahrhundert, obwohl auch etliche Räume früherer Epochen beibehalten wurden. So gibt es im Speisesaal Holzvertäfelungen aus der Elisabethanischen Zeit, der kleine Speisesaal ist ganz im Stil Queen Annes gestaltet und die Bibliothek mit ihrem Strawberry Gothic Hill Stil wiederum ist der perfekte Regency Raum. Einer der Höhepunkte ist die Alhambra Passage mit ihrer gewölbten und schablonierten Decke. Sir George Stucley beauftragte den Entwurf und Bau des Raumes, nachdem er den Alhambra Palast in Granada besucht hatte. Aber auch von dem ursprünglichen Abteigebäude sind noch Überreste im Untergeschoss zu sehen. Hier verläuft der ehemalige Kreuzgang über die gesamte Länge des Ganges an der Westseite des Hauses und auch einige der ursprünglichen Türöffnungen sind nach wie vor vorhanden.

Nach einer ausgiebigen Erkundung der Räumlichkeiten lohnt im Anschluss ein Spaziergang durch die Gartenanlage. Hier finden sich ein riesiger Rhododendronbaum und ein Weg, welcher direkt zu den Waldgärten mit ihren Kamelien, Azaleen und Hortensien, einem Moorgarten, dem Farngarten und den ummauerten Gärten aus dem 18. Jahrhundert führt. Auch das restaurierte Sommerhaus und die Gartenlaube sind einen Besuch wert und vom Strand aus hat man einen direkten Blick auf die Insel Lundy. Der preisgekrönte Old Kitchens Tea Room serviert hausgemachte leichte Mittagsgerichte, Cream Teas, leckere Kuchen und eine Auswahl an Tee und Kaffee. Wo immer möglich, werden biologisch angebaute Produkte aus den Walled Gardens verwendet.