Tower of London - UNESCO Weltkulturerbe

Der Tower of London ist wohl eines der berühmtesten Bauwerke der Welt und gehört zum UNESCO Weltkulturerbe. Der befestigte Gebäudekomplex am Nordufer der Themse diente den herrschenden Monarchen u.a. als Residenz und Waffenkammer. Einen besonderen Namen aber machte sich der Tower in der Vergangenheit als Gefängnis. Im Laufe der Geschichte wurden hier viele religiöse und politische Figuren festgehalten und zum Teil hingerichtet. Eine der historisch bedeutendsten Personen, die hier ihr Leben verloren hat, war wohl Anne Boleyn, zweite Frau des Tudor-König Henry VIII. Man sagt, dass ihr unruhiger Geist noch bis heute durch die Mauern spukt.

Um das jahrhundertealte Bauwerk, welches im 11. Jahrhundert errichtet wurde, ranken sich zahlreiche Mythen und Legenden. Die bekannteste ist zweifelsohne, dass das Britische Königreich dem Untergang geweiht ist, wenn die sechs Raben, die permanent auf dem Gelände gehalten werden, den Tower verlassen. Zur Sicherheit hält man darum sieben Raben – die sechs notwendigen plus einen „Ersatzmann“. Die Vögel, welche sich tagsüber frei auf dem Gelände bewegen und ihren eigenen Aufseher – den Ravensmaster - haben, haben selbstverständlich auch Namen. Aktuell lauten diese Jubilee, Harris, Gripp, Rocky, Erin, Poppy und Georgie.

Die Hauptattraktion sind aber zweifelsohne die Kronjuwelen, die hier bereits seit 1669 ausgestellt werden. Und schon in der elisabethanischen Ära war der Tower ein echter Besuchermagnet, was Briefe aus dieser Zeit belegen. Ein weiteres Highlight ist der der zentrale White Tower, Kernpunkt der militärischen Verteidigungsanlage. Im Inneren des imposanten Gebäudes, das Eindringlinge abschrecken und den Respekt der Bevölkerung hervorrufen sollte, befinden sich eine wunderschöne Kapelle aus dem 11. Jahrhundert sowie eine Ausstellung des Nationalmuseums für Waffen und Rüstungen.