Westminster Abbey London

Dieses Juwel der englischen Gotik und UNESCO Weltkulturerbe, bildet die Bühne für die großen Zerremonien Englands. In der Westminster Abbery, die in direkter Nachbarschaft zum Houses of Parliament und Big Ben liegt, werden Häupter gekront und royale Hochzeiten ausgetragen. Die letzte Trauung, die hier standtfand, war die von William und Kate im Jahr 2011. Neben Monarchen, wie Maria Stuart und Elisabeth I, liegen hier auch zahlreiche berühmte Persönlichkeiten begraben. Dazu zählen u.a. Charles Dickens, Charles Darwin, William Shakespeare, Sir Isaac Newton, Georg Friedrich Händel und der Schauspieler Laurence Olivier.

An der Stelle der Abtei befand sich ursprünglich ein um 750 gegründete Benediktinerabtei. Unter der Regentschaft von König Henry III wurde mit der Erbauung des heutigen Gotteshauses im frühgotischen Stil begonnen. Im Inneren sind alle drei Epochen der englischen Gotik vertreten: Early English, Decorated und Perpendicular.

Ab 1296 befand sich in der Westminster Abtei auch der berühmte "Stone of Scone", welcher von dem damaligen König Edward I als Kriegsbeute von den Schotten gestohlen wurde. Der symbolträchtige Stein, welcher in den Krönungsstuhl eingearbeitet wurde, sollte zeigen, dass, wer im Besitz des Steines ist, auch die Herrschaft über die Schotten hat. 1950 wurde der Stein von schottischen Studenten gestohlen und tauchte, trotz intensiver Sucher, erst vier Monate später wieder auf und wurde an Westminster zurückgegeben. 1996, als sich große Unzufriedenheit in der schottischen Bevölkerung über die Regierung breitmachte, entschloss sich der damalige britische Premier, den Stein an Schottland zurückzugeben. Heute wird der Stone of Scone im Edinburgh Castle aufbewahrt. Eine Kopie des Steines kann man im Scone Palace nördlich von Edinburgh bewundern.